Im PELAHN SPORT herrscht ein Selbstverständnis, das weit über klassisches Fitnesstraining hinausgeht. Es ist kein Studio, das jeden Trend bedienen will, sondern ein Gesundheitsunternehmen, das seit über 33 Jahren konsequent einen Ansatz verfolgt, der damals visionär war und heute topmodern ist: die enge Verzahnung von Therapie und Training, von Prävention und Leistungsfähigkeit.
„Unser Ziel war von Anfang an, Gesundheitsdienstleistungen ganzheitlich zu denken“, sagt Ulrike Pelikan, die gemeinsam mit ihrem Mann Berno das Unternehmen führt. Schon früh wollten beide nicht nur therapeutisch behandeln, sondern nachhaltig befähigen – also Menschen in ein aktives Leben begleiten.
Von der Einzelpraxis zum regionalen Gesundheitsanbieter
Die Wurzeln des Unternehmens liegen im November 1992, als Berno Pelikan in Gießen seine erste Physiotherapiepraxis eröffnete. Schnell entstand der Wunsch, Patienten nach der akuten Behandlung nicht einfach sich selbst zu überlassen. 2002 wurde die Praxis auf 800 Quadratmeter erweitert, um ein ganzheitliches Gesundheitskonzept mit Physiotherapie und Fitness unter einem Dach anzubieten. Zu diesem Zeitpunkt stieg Ulrike Pelikan als Gesundheitsmanagerin ins Unternehmen ein.
Mit dem Neubau in Gießen-Kleinlinden im Jahr 2009 setzte das Paar dann räumlich wie strategisch ein Zeichen. Sie investierten rund zwei Millionen Euro in moderne Trainingsflächen, Therapieräume und Diagnostik. Im linken Teil des Gebäudes liegt das Fitnessstudio, im rechten die Physiotherapie. Beides sind einzelne Unternehmen mit fließenden Übergängen für das Training. Seitdem wuchs das Unternehmen kontinuierlich und hat sich mit inzwischen vier PELAHN PHYSIO-Praxen und dem Fitnessstudio PELAHN SPORT zu einem der führenden Gesundheitsanbieter in der Region entwickelt. Das Physiotherapiekompetenzzentrum in Pohlheim kam erst Anfang 2026 hinzu.
„Was sich nie verändert hat, ist unser Grundprinzip: Fitness und Physiotherapie gehören zusammen“, sagt Ulrike Pelikan. „Das ist der wesentliche Erfolgsfaktor, der uns seit mehr als drei Jahrzehnten trägt“ – auch in Krisenzeiten wie der Corona-Pandemie. Gegenüber den vielen Wettbewerbern in Gießen, das als Universitätsstadt eine hohe Dichte an Fitnessstudios aufweist, punktet das PELAHN SPORT mit einem Qualitätsversprechen, das sich aus der Kombination beider Bereiche ergibt.
Mitglieder und Patienten ernst nehmen
Auf 1.400 Quadratmetern Fläche bietet PELAHN SPORT seinen Mitgliedern eine moderne Fitnessfläche mit Freihantel- und Functional-
Trainingsbereich, zwei EGYM- und einem fle-xx-Zirkel, SKILLCOURT, Galileo®-Vibrationstraining, einen Kursraum, einen voll ausgestatteten Outdoorfitnesscontainer von Cube Sports und einen Wellnessbereich mit Sauna. Doch das hochwertige Equipment macht nur einen Teil des Konzepts aus.
Ebenso entscheidend: „Wir wollen, dass unsere Wertehaltung in jeder Begegnung spürbar ist“, erklärt Ulrike Pelikan. Respekt, Individualität und echte Aufmerksamkeit sind im PELAHN keine Marketingbegriffe, sondern Leitlinien für das Team aus 27 Mitarbeitenden im Fitnessbereich. Dieses Team ist das Herzstück des Unternehmens. Jeder soll sich gemäß seinen Kompetenzen einbringen können. Berno Pelikan betont: „Neben der Qualifikation zählt für uns die Haltung. Sie prägt die Qualität unserer Dienstleistung. Wir brauchen Mitarbeitende, die offen sind, aufmerksam zuhören und Veränderungen aktiv mitgestalten wollen.“
Dieses Miteinander prägt die Atmosphäre im Studio und zieht Mitglieder an, die eine individuelle Betreuung schätzen. Wertschätzung steht an erster Stelle – unabhängig davon, mit welcher Vorgeschichte ein Mitglied kommt oder auf welchem Fitnesslevel es ist. Ehemalige Patienten, die nach einer Verletzung zurück ins Training finden, sind ebenso willkommen wie Einsteiger, die einen sicheren Weg ins Training suchen oder leistungsorientierte Athleten, die gezielt ihre Performance steigern wollen. „Jeder Mensch bringt einen anderen Ausgangspunkt mit, körperlich wie mental“, so Ulrike Pelikan. „Genau dort setzen wir an und entwickeln passgenaue Lösungen.“
Verzahnung von Therapie und Training als USP
Im PELAHN SPORT wird ein nahtloser Übergang vom ersten in den zweiten Gesundheitsmarkt umgesetzt. Patienten werden bereits während ihrer Physiotherapie im PELAHN PHYSIO aktiv in den Trainingsprozess überführt: Sie trainieren vier Wochen therapiebegleitend. In dieser Zeit begleitet ein Trainer sie eng, stimmt sich mit dem behandelnden Physiotherapeuten ab und zeigt, wie das Training langfristig helfen kann, um gesund zu bleiben. Am Ende steht ein Abschlussgespräch – oft mit nachhaltigem Effekt. Allein 2025 wurden so rund 80 neue Mitglieder gewonnen.
Besonders gefragt ist auch die wöchentliche Physiotherapiesprechstunde im Fitnessstudio: „Hier klären Therapeuten Fragen zu Schmerzen, Trainingsanpassungen oder akuten Problemen – und entscheiden, ob jemand im Training korrigiert wird oder zurück in die Therapie gehört“, erläutert Berno Pelikan. Für die Mitglieder ist das ein hoher Mehrwert, aber natürlich profitiert auch die angeschlossene Physiotherapiepraxis von diesem Austausch.
Über die Interviewpartner
Ulrike und Berno Pelikan
PELAHN SPORT und PELAHN PHYSIO werden von einem Unternehmerpaar geführt. Aus einer kleinen Physiotherapiepraxis entwickelten Berno und Ulrike Pelikan in den letzten drei Jahrzehnten Schritt für Schritt einen umfassenden Gesundheitsdienstleister mit vier Standorten in und um Gießen. Die Vision: Gesundheit ganzheitlich denken. Mit viel Leidenschaft, Weitblick und Innovationskraft wird das Unternehmen kontinuierlich weiterentwickelt, stets mit dem Anspruch, Menschen individuell und nachhaltig in ihrer Gesundheit zu begleiten.
Die Verantwortungsbereiche sind klar getrennt: Während Ulrike Pelikan sich als Gesundheitsmanagerin der Fitnessbranche und ihrer Dynamik widmet, entwickelt Berno Pelikan als Physiotherapeut die therapeutischen Konzepte weiter. Nach dem Studium der Sportökonomie an der Universität Bayreuth ist auch Tochter Johanna Pelikan ins Unternehmen eingestiegen und verantwortet die Bereiche Digitalisierung und Change Management. Gemeinsam will die Familie Pelikan PELAHN als modernen Gesundheitsdienstleister in die Zukunft führen.
Foto: PELAHN SPORT
Miteinander der Generationen
Das Studio lebt von seiner Vielfalt. Das Durchschnittsalter liegt bei 48 Jahren, ältere Mitglieder trainieren hier ebenso wie Studentinnen und Studenten. „Genau das ist gewollt“, sagt Ulrike Pelikan: „Viele jüngere Leute mögen den Mix. Bei uns fühlt sich niemand fehl am Platz – nicht aufgrund seiner Kleidung oder Körperform. Die Mitglieder lieben das Ambiente, weil es authentisch ist statt inszeniert, ohne hohen Leistungsdruck.“
Der funktionelle Outdoorcontainer, die SKILLCOURT-Fläche und dynamische Group-Fitness-Kurse sprechen leistungs-
orientierte Nutzer an, doch auch ältere Trainierende profitieren davon, wenn sie gut angeleitet werden. So wird der Cube auch für BGM-Maßnahmen und Präventionskurse genutzt.
Starker regionaler Bezug
Der Name des Unternehmens verweist auf die Region. Ursprünglich hieß es „Gesundheitszentrum Pelikan“, doch nach einem Rechtsstreit mit der gleichnamigen Schreibwarenfirma entschied sich das Paar, eine Marke mit regionalem Bezug zu schaffen. Aus dem Familiennamen Pelikan und der Lahn, dem Fluss, der durch Gießen fließt, entstand PELAHN – als Sinnbild für Verbundenheit, Verlässlichkeit und Beständigkeit.
Seit vielen Jahren betreut PELAHN SPORT regionale Sportvereine vom Nachwuchs bis zum Profisport. Besonders eng ist die Zusammenarbeit mit den Profibasketballern der Gießen 46ers, deren Spieler den Standort nutzen, um sich mit individuellem Training auf die Saison vorzubereiten. Auch komplette Mannschaften kommen für Betreuungseinheiten, Screenings oder Kursspecials ins Studio. Für zwei regionale Teams hat das PELAHN PHYSIO die medizinische Betreuung übernommen.
Das breite Netzwerk zu Ärzten, Krankenkassen und anderen Gesundheitsdienstleistern unterstreicht die Position des Unternehmens im Markt. Es ist eine Win-win-Situation für alle Seiten, denn die Ärzte und Akteure aus der Gesundheitsbranche agieren nicht nur als Ratgeber, Coaches, Redner oder Seminarleiter im PELAHN, sondern greifen selbst auf dessen Expertise in Physiotherapie und Fitness zurück. „Wir stehen in engem Austausch, reagieren schnell auf Entwicklungen und entwickeln gemeinsam neue, maßgeschneiderte Konzepte für unsere Kunden“, so Berno Pelikan.
Digitalisierung als Motor für Qualität
Digitalisierung ist im PELAHN SPORT längst Standard. Die gesamte Customer Journey vom Erstkontakt über Trainingsplanung bis hin zu Kursbuchungen und Vertragsprozessen ist digital strukturiert. Die interne Organisation arbeitet mit digitalen Handbüchern und klaren Prozessen – vom Onboarding neuer Mitarbeiter über Trainings- und Serviceabläufe bis hin zur technischen Dokumentation. Über diese digitale Wissensbasis kann das gesamte Team jederzeit auf aktuelle Informationen zugreifen und neue Mitarbeitende werden schnell integriert. Mitglieder nutzen die Member-App als zentralen digitalen Zugang.
„Die Branche hat sich rasant verändert. Corona war ein Katalysator – und plötzlich brauchten wir Social-Media-Management, digitale Abläufe, CRM-Prozesse“, erinnert sich Ulrike Pelikan. Heute verantwortet die 26-jährige Tochter Johanna Pelikan als Sportökonomin die Bereiche Digitalisierung und Change Management und sorgt dafür, dass das Familienunternehmen auf dem neusten Stand bleibt.
Modernes Marketing
Social Media hat einen zentralen Stellenwert in der Unternehmenskommunikation des PELAHN SPORT und ist ein strategisch wichtiger Bestandteil im Marketingmix. In Kombination mit physischen Touchpoints im Studio und den Physiotherapiepraxen, Kooperationen, klassischem Empfehlungsmarketing und direktem Vertrieb ist es der direkte Weg, um die Zielgruppe zu erreichen und sich mit ihr auszutauschen.
Auch bei der Neukundengewinnung spielt Social Media eine wichtige Rolle, denn es ist für viele Interessenten der erste Kontaktpunkt, um sich ein authentisches Bild vom Studio und seinem Leistungsspektrum zu machen. Gleichzeitig stärkt die Kommunikation auf den verschiedenen Plattformen – Facebook, Instagram, WhatsApp, Website und Member-App –
die Bindung zu den bestehenden Mitgliedern.
Familienunternehmen mit Haltung
Was das PELAHN SPORT und das PELAHN PHYSIO ausmachen, ist nicht nur das Angebot sondern die Haltung: die Überzeugung, dass Gesundheit Zusammenarbeit braucht und Fitness und Therapie kein Widerspruch sind. Dass Menschen in jeder Lebensphase aktiviert werden können, bringt Ulrike Pelikan auf den Punkt: „Anfangen kann jeder – und profitieren kann jeder. Gesundheit ist keine Frage des Alters, sondern der Entscheidung, sich gut begleiten zu lassen.“
PELAHN SPORT in Zahlen
Fläche des Studios gesamt: 1.400 m²
Kraft: 250 m²
Cardio: 190 m²
Freihantel: 150 m²
Functional: 60 m²
Zirkel: 110 m²
Mobilität: 50 m²
Kurse: 120 m²
Outdoor: 60 m²
Wellness: 60 m²
Ausstattung
Kraft: gym80, EGYM
Cardio: Precor, Technogym
Mobilität: fle-xx
Vikomotorik: SKILLCOURT
Vibrationstraining: Galileo® Training
Outdoor: Cube Sports
Diagnostik: InBody, EGYM, SKILLCOURT, FMS
Sauna: KLAFS
Mitarbeitende
Fitness: 27 gesamt, darunter
10 Trainer, 14 Kursleiter, 3 für Kundenmanagement,
Digitale Prozesse und Haustechnik
Physiotherapie: 69 gesamt, darunter
48 Physiotherapeuten, 21 Rezeption und Patientenmanagement
Weitere Standorte für Physiotherapie:
PELAHN Grünberger Straße
PELAHN Am Alten Flughafen
PELAHN Pohlheim
PELAHN Sport & Physio
Heerweg 12
35398 Gießen
Tel: 0641 6868608
E-Mail: info@pelahn.de
Diesen Artikel kannst du folgendermaßen zitieren:
Sörensen, A. (2026). Gesundheit ganzheitlich gedacht. fitness MANAGEMENT international, 1 (183), 18–22.
