Ein Forscherteam des Joslin Diabetes Centers Boston untersuchte in seiner Studie, die im Fachjournal „Nature Medicine“ erschienen ist, die Stuhlproben ausgewählter Ausdauersportler auf mikrobiologischer Ebene und liefert spannende Erkenntnisse, die nicht nur für den Leistungssport eine hohe Relevanz haben (Lesen Sie hierzu auch diesen Focus-Artikel: Darmbakterien können sportliche Leistung erhöhen).
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Welche Darmbakterien beeinflussen die sportliche Leistung?
Erstmals konnten Studienleiter Aleksandar Kostic und sein Team 2015 in den Stuhlproben von 15 Marathonläufern signifikante mikrobiologische Veränderungen feststellen. Die Stuhlproben wurden im Rahmen des Boston Marathons 2015 gesammelt (eine Woche vor bis eine Woche nach dem Lauf; jeweils täglich) und im Anschluss intensiv analysiert.
Die Wissenschaftler stellten fest, dass sich ein spezifischer Bakterienstamm besonders nach dem Wettkampf deutlich vermehrt hat. Anschließend nahmen sie das Veillonella Bakterium genauer unter die Lupe und konnten in einer Folge-Studie (mit 87 Ultramarathonläufern und Ruderern) nachweisen, dass dieser spezifische Bakterienstamm beim Abbau der Laktatkonzentration eine entscheidende Rolle spielt.
Laktate werden zu Propionaten
Das Veillonella Bakterium wandelt das Laktat, das während der sportlichen Belastung im Muskel entsteht, in kurzkettige Fettsäuren, sogenannte Propionate, um. Diese können sich wiederum positiv auf die Leistungsfähigkeit bzw. die Ermüdung und sehr wahrscheinlich auch auf die anschließende Regeneration auswirken.
Diesen Effekt konnten die Forscher bereits im Tierversuch an 16 Mäusen nachweisen. Die Mäuse, die zusätzlich Veillonella-Mikroben verabreicht bekamen, liefen im Hamsterrad bis zur Erschöpfung und hielten 13 Prozent länger durch, als die Kontrollgruppe.
Positiver Effekt auf Herzfrequenz
Kostic und sein Team zeigten auch, dass der Bakterienstamm ausschließlich Laktate (die durch die Darmwand in den Darm gelangen) als Kohlenstoffquelle nutzt und diese weiter verstoffwechselt. Die entstehenden Propionate wirkten sich in der Folge positiv auf bspw. die Herzfrequenz, die maximale Sauerstoffaufnahme, den Blutdruck und den Energieverbrauch der Mäuse aus.
Ob das beim Menschen ähnliche Auswirkungen hat, müssen weitere Analysen zeigen. Aber die experimentellen Laborergebnisse deuten an, dass dem Darm und insbesondere dem Veillonella Bakterium bei der Verstoffwechselung von Laktat eine nicht zu vernachlässigende Rolle zukommt.
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