XTRAFIT zieht es dahin, wo das Leben pulsiert. Bislang lagen die Kölner Standorte der Fitnesskette vor allem am Stadtrand und in klassischen Drive-Lagen. „Als mitgliederstärkste Fitnesskette in Köln war es für uns der logische nächste Schritt, auch in der City präsent zu sein“, erklärt Geschäftsführer Gabriel Vogel. „Mit dem neuen Studio bieten wir aktuell die größte zusammenhängende Trainingsfläche in der Kölner Innenstadt.“
Mit seinem 20. Studio zog XTRAFIT in das ehemalige Gebäude von Karstadt Sport in der Schildergasse 33 und liegt nun mittendrin, über Douglas und gegenüber vom Apple Store. Neben der hohen Sichtbarkeit bietet die prominente Lage weitere Vorteile: beste Anbindung an den öffentlichen Nahverkehr, zahlreiche Parkmöglichkeiten in der Umgebung sowie die Nähe zu vielen Arbeitsplätzen.
XTRAFIT will hier vor allem Berufstätige erreichen, die das Training unkompliziert in ihren Alltag integrieren wollen und kurze Wege und flexible Öffnungszeiten schätzen: Büroangestellte, Beschäftigte im Einzelhandel und Pendler, aber auch Bestandsmitglieder, denn diese können flexibel jedes XTRAFIT-Studio nutzen. Das Konzept geht auf. Geschäftsführer Fabian Menzel erklärt: „Unsere Nutzungsstatistiken zeigen, dass viele Mitglieder diesen Standort als zusätzlichen Trainingsplatz verwenden – in Kombination mit einem wohnortnahen Studio.“
Klar strukturiertes Trainingserlebnis
Rund vier Millionen Euro investierte das Unternehmen in Umbau, Ausstattung und Design des ehemaligen Kaufhauses. Die baulichen Gegebenheiten waren herausfordernd, denn ein vierstöckiges Studio funktioniert nur, wenn die Orientierung intuitiv ist. Ein wichtiger Designaspekt war deshalb die Gestaltung des Treppenhauses, in dem die Ebenen durch gezielte architektonische Übergänge miteinander verbunden wurden.
Die Struktur setzt auf einen flüssigen Rundlauf durch alle Etagen mit klar geordneten Trainingswelten und soll Performance mit Aufenthaltsqualität verbinden. Wie in allen XTRAFIT-Studios sind die Trainingsbereiche in Cardio-, Kraft-, Freihantel- und Functional-Bereich sowie Kursräume und Lady Gym untergliedert. Hinzu kommt der Wellnessbereich mit Sauna, Massagen und Solarium. „Dieses einheitliche Leistungsversprechen bildet die Erfolgsbasis unseres Konzepts“, sagt Fabian Menzel.
Check-in, Trainingsdokumentation und Mitgliederverwaltung sind komplett digitalisiert, um eine nahtlose, moderne Member Experience von der Anmeldung bis zur Trainingseinheit zu ermöglichen.
Richtungsweisendes Design
Mit dem Ergebnis des Umbaus sind die Geschäftsführer rundum zufrieden. „Das Flagship ist eine konsequente Weiterentwicklung unserer bestehenden Designsprache. Wir haben unsere Corporate Identity räumlich klarer implementiert und das Online-Markenerlebnis stärker mit dem Studioerlebnis verzahnt“, betont Gabriel Vogel. „Farben, Muster und Typografie greifen besser ineinander und stärken die visuelle Identität. So wirkt die Atmosphäre motivierend, ohne überladen zu sein.“
Ein wesentliches Designelement war die Lichtplanung, welche die Trainingsflächen funktional strukturiert und in den Wellnessbereichen bewusst ruhigere Entspannungszonen schafft. In Verbindung mit der offenen Raumstruktur entstehen so Klarheit und Orientierung.
„Insgesamt ist das Design ruhiger und das Material hochwertiger geworden. Neue Oberflächen und Details verleihen dem Studio eine moderne Anmutung, ohne die DNA der bisherigen Marke zu verlieren“, ergänzt der Geschäftsführer.
Mix aus bewährt und neu
Matrix ist von Anfang an Partner für Kraft-, Freihantel- und Cardiogeräte und lieferte eine brandneue Generation von Plate-loaded-Geräten. Ebenfalls neu ist die Integration von EGYM. Nach einem Pilotprojekt 2025 mit EGYM beginnt XTRAFIT 2026 damit, schrittweise verschiedene Standorte mit dem neuen Kraftgeräte-Set-up auszustatten – natürlich allen voran das Flagship: „EGYM bringt digitale Trainingssteuerung und automatisierte Geräteeinstellung in unser Konzept und macht Training dadurch messbarer, leichter zugänglich und zugleich effizienter“, erläutert Fabian Menzel. „Die Kombination aus digitalen Trainingsgeräten, automatisierter Geräteeinstellung und Appgestützter Trainingssteuerung hebt das Trainingserlebnis auf ein neues Niveau.“
Im Functional-Bereich setzt XTRAFIT auf ein offenes Raumkonzept mit ZIVA-Equipment, WOODWAY-Laufbändern und -Schlittenbahnen. Die Fläche ist klar auf Performance und HYROX-Vorbereitung ausgelegt. Auffällig: Der Verzicht auf klassische Rack-Strukturen zugunsten offener Wandlösungen, was mehr Bewegungsfreiheit schafft und vielseitigere Trainingsoptionen bietet.
Urban und zielgruppengerecht
Kraft und Performance sind zentrale Schwerpunkte des Angebots. „Durch die Integration der EGYM Geräte entwickeln wir den klassischen Kraftbereich digital weiter. Ergänzt wird dies durch eine Hybrid-Training-Fläche als vielseitige Performancezone für funktionelles Ganzkörpertraining. Diese ist ideal zur Vorbereitung auf HYROX-Rennen oder als intensive Ergänzung zum klassischen Krafttraining“, so Fabian Menzel.
Auch das Kursprogramm spielt eine zentrale Rolle – insbesondere frühe Morgen- und Mittagsformate, die zu den Arbeitszeiten in den umliegenden Büros, in der Gastronomie und den Geschäften passen. Der Kursplan soll gezielt Mitglieder ansprechen, die das Training vor, während oder nach der Arbeit in ihren Tagesablauf integrieren wollen. Das Studio ist täglich von 6 bis 24 Uhr geöffnet. Persönlichen Service und Betreuung vor Ort gibt es täglich von 8 bis 22 Uhr.
Trotz des Fokus auf Berufstätige sieht sich XTRAFIT als Anbieter für eine breite Zielgruppe und will ebenso junge wie ältere Mitglieder, Trainingsanfänger und erfahrene Sportler ansprechen.
Erfahrenes Team
Im Flagship-Studio arbeiten 30 festangestellte Mitarbeitende aus Training, Kursbereich und Service sowie eine duale Studentin. Fachlich gelten klare Mindestanforderungen an Lizenzen und Zertifikate, wichtig ist darüber hinaus vor allem die soziale Kompetenz: „Neben Qualifikation zählt vor allem Serviceorientierung. Wir sind Dienstleister. Professionalität, Verlässlichkeit und ein guter Umgang mit Menschen sind für uns entscheidend“, sagt Gabriel Vogel.
Der Alltag hat sich schnell eingespielt. Hier zählt die Erfahrung: Als sechster Kölner Standort konnte XTRAFIT in der Startphase auf ein professionelles Team sowie einen erprobten Studioleiter zurückgreifen, sodass die Abläufe und Prozesse sofort stabil funktionierten. Obwohl der Recruiting-Aufwand anspruchsvoller geworden ist, helfen die modernen Arbeitsbedingungen und Entwicklungsperspektiven innerhalb des Unternehmens dabei, passende Mitarbeitende zu gewinnen und zu halten, so Gabriel Vogel.
Marketing und Kooperationen
Zur Eröffnung lag der Fokus auf Lokalpatriotismus. So ist der Slogan „XTRAFIT im Herzen von Köln“ bewusst doppeldeutig gewählt und beschreibt sowohl die Lage als auch die Haltung des Kölner Unternehmens. Die Kampagne wurde intensiv digital begleitet und mit Offline-Maßnahmen flankiert. Um sich in der Nachbarschaft bekannt zu machen, setzte das Team auf einen besonderen Türöffner und verteilte „FEEL-GOOD-Scheine“ fürs Training an die Mitarbeitenden der umliegenden Geschäfte.
„Gerade bei einer Studioeröffnung denken wir ganzheitlich und bespielen alle relevanten Touchpoints“, sagt Fabian Menzel. Dabei ist Social Media ein integraler Bestandteil des Kommunikationsmixes; der Standort liefert die Bühne. Für Begeisterung sorgte der Auftritt von Influencer Tim Johnson, der seit der Eröffnung des ersten Studios in Köln-Ehrenfeld im Jahr 2014 Mitglied ist. „Die authentische Einbindung bestehender Mitglieder sorgt für glaubwürdige Kommunikation und stärkt unsere lokale Verankerung zusätzlich. Neben der Mitgliedergewinnung nutzen wir Social Media und digitale Plattformen auch zur Bindung unserer Community sowie zur Ansprache potenzieller Mitarbeitender. Eine starke digitale Präsenz unterstützt dabei Markenaufbau und Recruiting gleichermaßen.“
Zum Opening Weekend kooperierte XTRAFIT mit Partnern aus der Region wie dem Douglas-Flagship-Store im selben Haus, der Privatbrauerei Gaffel oder „Rund um Köln“– aber auch mit überregionalen Partnern wie Les Mills oder Compleat. Strategische Partnerschaften pflegt das Unternehmen gruppenweit: „Diese Kooperationen“, so Fabian Menzel, „stärken unsere lokale Verankerung, erhöhen die Markenreichweite und schaffen echten Mehrwert.“
Wettbewerb gelassen nehmen
In der Kölner Innenstadt herrscht ein hoher Wettbewerb, wenn es um Fitness geht. Etablierte Anbieter und neue Konzepte drängen in die City; die Bandbreite reicht von Discount bis Premium. Die Geschäftsführer sehen es gelassen, denn die Schildergasse liefert eine Frequenz, die sie an vielen anderen Standorten erst mühsam aufbauen müssen. Gleichzeitig erschließt der Standort innerstädtische Wohnlagen. Ihre Erwartung: Der Club gewinnt neue Mitglieder und schafft Bestandsmitgliedern einen klaren Mehrwert – besonders für diejenigen, die in der Innenstadt arbeiten.
Erste Bilanz und Blick nach vorn
Nur wenige Monate nach dem Start fällt die Zwischenbilanz positiv aus. „Die Entwicklung verläuft sehr positiv. Sowohl die Mitgliederzahlen als auch das Feedback zur Lage und zum neuen Studiokonzept stimmen uns sehr zufrieden“, sagt Gabriel Vogel. Köln-Zentrum ist zudem ein Vorreiter, denn der Standort definiert den künftigen Design- und Ausstattungsstandard für weitere Neueröffnungen und die Modernisierung bestehender Studios.
Das Management hinter der Marke
Hinter XTRAFIT steht ein Geschäftsführer-Duo, das die Marke aus der Unternehmenszentrale in Köln weiterentwickelt, überregional skaliert und die Studioteams vor Ort leitet.
Gabriel Vogel ist seit 2014 und somit seit dem Start Geschäftsführer von XTRAFIT. Er verantwortet die Bereiche Operations, HR, Kurse, Einkauf und Expansion.
Fabian Menzel ist seit 2019 Geschäftsführer von XTRAFIT. Seine Verantwortungsbereiche umfassen Finanzen, Business Development, Marketing, Mitgliederservice und IT.
XTRAFIT betreibt 20 Studios mit geografischen Schwerpunkten im Raum Köln/Bonn, im Rhein-Main-Gebiet sowie weiteren Standorten bundesweit und hat über 100.000 Mitglieder.
Das Konzept steht für Fitness, Wellness und Lifestyle zum fairen Preis und will hochwertige Trainingsangebote für alle zugänglich machen.
XTRAFIT Köln Zentrum in Zahlen
Diesen Artikel kannst du folgendermaßen zitieren:
Sörensen, A. (2026). Im Herzen von Köln. fitness MANAGEMENT international, 2 (184), 18–22.
